众人在正厅落座后，祭乐似乎因祭先在场的关系，所以并未与李然显得格外亲昵，反倒是颇为端庄的跪坐在祭先身侧。 祭先见得李然举止得体，行为有礼，颇有大家之风，便是点了点头，又捋了捋山羊胡，开口问道： “嗯，不知先生此番来郑，可是因季氏之事？” 话虽没说明白，但无论是李然还是孙武都听得出来，祭先这是在试探。 季氏派人沿途追杀李然，祭氏派人保护李然之事已无需证明，祭先既身为祭家宗主，又岂能不知此事？ 他明知此事，却仍有如此一问，可见他对李然并未彻底放下戒备。 “大人明鉴，近日季氏败绩，故而对李然是有切肤之恨。然乃一惜命之人，故此前来郑国避祸。且早些时候，然也曾答应了祭姑娘，若是得空，必来郑国看望。若是叨扰了大人，还请见谅。” 李然说着，拱手一揖。 对于他此番来郑的目的，他并没有想要掩饰的，他也知道这不是他能掩饰得了的。祭先既要试试他的胸怀，那自然不能让他失望了。 君子坦荡荡，李然自认自己虽不是什么君子，可论胸襟，却也绝对算不得小人。 闻声，祭先微微颔首，脸上闪过一抹若有似无的笑意，以手捋须道： “先生在曲阜所为，老夫略有耳闻，以一人之谋撼动季氏，先生之胆略，可谓高明之至，老夫亦甚是敬服。” “然我祭家多年不问朝政，于各国权卿无甚相熟，先生此来，只怕是要让先生失望了。” 商贾权衡利弊乃是他们的特性，深入骨髓的特性，无可改之，这一点李然明白。 祭先这话的意思也很明显：你李然若是此番来郑乃是为了寻求我祭家的庇护，那多半是打错了主意。 季氏虽一时吃了大亏，可仍是鲁国三桓之一，日后祭家若要与鲁国商贸往来，多半还是绕不开季氏的。 若此事祭氏过于庇护李然，那岂非正面与季氏为敌？到时候，他祭氏还如何继续在曲阜经营买卖？ 这一点，在祭氏此次派人保护李然前来郑国就可见其端倪。 无论到底是祭乐还是祭先，派出来保护李然的武士，从头到尾都未曾透露过半点身份。这样，季孙意如就算知是有人相助于李然，可却也不知究竟是祭氏还是子产，又或者是晋国的什么人。 反正祭家此番相助了李然，但却也并未让人抓得把柄。如此，祭家既保护了李然，却也未曾得罪季氏，可谓是处置得当。 李然又何尝不明白这一点？ 听得此言，只见他当即起身躬身，重重一礼，这才道： “然此番来郑，若无宗主相助，只怕李然的这脑袋早就搬了家了，今日前来，亦有感谢宗主之意。” 说完，又是一礼，甚是恭敬谦冲。 而他这话的意思，也算正面回应了祭先之前那话。 我今天来，不是来寻求祭家庇护的，我只是想来当面感谢一下祭家此番救命之恩。 此话落入祭乐耳中，只见祭乐脸色微变，欲言又止。 倒是站在祭先另外一侧的中年男子，始终不发一言，一双鹰眼只在李然身上来回扫动，面色冷漠。 听到李然如此直接的回答，祭先心神转动，当即笑道： “先生不必如此在意，不过举手之劳而已。当日在绛城内，先生与老夫也算有过一面之缘。子产大夫对先生更是赞不绝口，老夫知先生有难，也绝无坐视之理。” “不过…” 话到此处，祭先话锋忽的一转，身子往前倾了些许，眼睛微微眯缝，面色颇为谨慎的问道： “先生既已来郑，未知究竟是有何打算？” 李然千里迢迢来到郑国，若是毫无打算，那说什么他祭先也是不会信的。 只是他这话说得依旧相当有水平。 他先说自己受子产所示，所以对李然多加庇护，然后再问李然此番前来的目的，有何打算。 那这意思也就等于是子产在问，而并非他祭先，更不是他祭家。 李然心中了然，闻声却只作了一声苦笑： “承蒙子产大夫对李然寄予厚望，但眼下，然如此狼狈，如同丧家之犬一般，多半是要让子产大夫失望了。” “至于打算，然初来乍到，安身未毕，实不知该当如何打算，还请大人示下。” 之前在绛时，子产便曾邀请过李然，只要他愿意，子产可以在郑国为他寻得一官半职也非难事，但却遭到李然婉拒。 而今李然虽来到郑国，虽是逃难而来。窘迫如斯，可却仍旧没有半点为官的心思。