铺门板关了半扇，他侧身进来，面上挂个讨好的笑，“好青娥，可曾给我留饭？” 青娥正坐在四方桌后盘账，见他回来，拨了三文钱过去，脸也不抬，“买饭吃去，哪个有空给你留饭，这时候回家还不知道带口吃的回来。” 赵琪笑着搓搓手，身上还带着外边的风尘，连忙转身将另外半块门板安上，朝桌上暖融融的一豆灯火走过去，又摸出两颗碎银搁在青娥的账簿上。 银子白惨惨明晃晃，照得青娥眼睛都直了，她却不接，蹙眉问：“这是你赢的？” 赵琪兀自揭开酒缸油纸，舀酒给自己喝，“算是。你只当是我赢的。” “这叫什么话？是就是，不是就不是。” 青娥起身去夺他手里的酒勺，重重往桌上一放，怪罪地瞪着他，“与你说多少回了，不要再赌不要再赌，你也是个中老手，会不晓得这是宝局的伎俩？先叫你爽快赢些钱去，回头再连本带利的输给他们！” 见她噘嘴嗔怒，赵琪反而笑了，矮下半截身子，勾勾她尖瘦的下巴，“这事说来话长，先叫哥哥倒口酒润润嗓子。” 青娥掐腰往桌上一坐，“喝喝喝，外边赌家里喝，你过得倒是舒坦。” 赵琪如愿喝了美酒，坐在长凳脱鞋子敲敲，往外倒沙，仰头看着妹妹，“我这几日在宝局认识了个地头蛇，家里是开生药铺的，从小长在这条街，与许多富家子弟熟识，我不过多给他喂了几张牌，他便引荐我陪知县家的少爷推牌九，这些钱都是少爷们赏的。” 和少爷们推牌九？青娥愣了愣神，“不故意输给他们就不错了，还有赏钱呢？” 赵琪饮酒大笑，一拍桌子，“我派牌坐庄，要谁赢谁就得赢，把几个少爷骗得高兴着哩。” 青娥别扭地抠抠手指甲盖，一方面不想哥哥出入宝局，一方面又舍不得少爷兜里的钱。 “明天还去嚒？” 墙头草倒得都没她快，赵琪笑话她两声，“去，怎么不去？你在铺里，我也往外跑跑，好多赚些银子，早日和你摆酒。” “我可还是那句话，只有你哪天不赌了我才嫁你。” “我晓得，这不是为了多赚点，也不是长久的营生。” 几日来赵琪都在外边陪少爷们推牌九，到清早青娥才听见他房门传出动静，日夜颠倒，神龙见首不见尾，但他真金白银的往回拿，她也不好抱怨什么。 大清早鸡刚叫完，院里有水声，青娥裹了被推开门，叫住刚回来正打水洗脸的赵琪。 “怎么这几个少爷没别人陪着了？熬鹰似的熬你。” 赵琪笑笑，“昨晚上不能懈怠，那县太爷家的少爷带来他同窗好友，更了不得，是江宁织造府的独子，姓冯，人家还就住在这条街后。” “哪儿？你是说巷子里那片碧瓦白墙的园子？” 她说的巷子是条夹巷，就在他们小院后边，夹巷正对着冯府一扇角门，偶有菜车进出，专供冯府某个院里的主子吃新鲜菜蔬。 “对，就是那儿，那就是冯家，他出手可真大方。”说到这儿，二人眼珠子一并亮起来，“你可知昨晚上他赏了我什么？” 青娥裹紧棉被，大清早素得像朵白芍，眼巴巴将赵琪望着。 赵琪在她发顶奋力亲了一口，塞了块金镶玉的平安扣在她手心，“收起来，回头哥哥再弄更好的给你。” “嗳…”青娥还有什么不愿意的，就没这么踏实过，那玉佩拿到当铺里不知能换多少银子，偏他们没见过这等好料，就是想卖也舍不得。 青娥念了那平安扣一整日，将玉佩藏在炕几底下，等忙活一天，卖了几两酒，应付了几个来瞧她颜色的男人，这才做贼似的躺到被窝里，将玉佩拿出来细细把玩。 真正的好东西，即便是不懂的人拿在手里，也晓得大有来头。 玉身摸着润得像块豆腐，又沉甸甸的压手，边沿滚了一圈掐丝金线，这么好的东西，竟然随随便便就赏了派牌的荷官。 真不知那些有钱人整日过得是怎样奢靡的生活，吃饼掉块渣滓下来，都能将他们兄妹两个喂得肚皮朝天。 正托腮想着，听见有人开铺门，扭脸只见窗格还没投进亮光。她晓得赵琪不到鸡鸣时分回不来，一下子有些心慌，转念想没准就是哥哥，旋即揣了平安扣在身上，披衣掌灯穿过小院，到铺里去。 “谁呀？”青娥站在布帘后头，侧身问。 那半截布帘只盖得住她上身，下身穿一条合裆白绸裤，披着件丁香色的缠枝纹长褙子，一双脚趿拉着绣鞋，后跟踩在鞋帮上。 “娘子，是我。” 果真是赵琪回来了，只是他还带回了