穿着青黑色厚袍子，袍子上画满寿字纹的女子从木箱中坐了起来。 她脑袋转动得超过九十度，牢牢地盯住某个方向。 整个身形像是衣架上的一件衣裳一样，被无形的力量提起，挂在河边的树梢上。 下一刻，她整个‘人’被某种莫名的力量提携着，在暗夜中飘来荡去，追近那支马帮商队。 —— 猎猎大风从徐敬耳畔划过。 尖锐的风声在耳边响个不停。 徐敬夹紧马腹，眼睛一眨也不眨地注视着前头黑暗里摇曳的一团团火光，心神不敢有丝毫松懈，紧紧跟在商队最后。 他早先做木匠学徒，后来木匠师父一家被乱兵杀死，他因睡在柴房里躲过一劫，但也从此没了落脚点，沦落为乞丐，衣食没了着落。 某次连续三日没有乞讨到食物，饿昏在路边后，再苏醒时，徐敬已经被马帮成员所救。 为了挣一口吃食，也就拜进了这支马帮中。 ——这是徐敬头一回跟着马帮跨越千里，沿川蜀、滇藏茶马道做买卖，他确实挣到了不少银钱，但比起挣得的银钱，这千里万里路途上的种种经历，才更加超出他的想象与见知。 但于他而言远超想象的种种经历，对众多马帮老人来说，则是司空见惯的事情。 他在这支马帮商队里，还是一个新丁。 许多事情都须学着做，许多事情都得慢慢经历过。 可能在经历过诸事以后，成长为一个干练的马帮老人。 也可能未有渡过某一重险关，就先死在了半途。 先前经过蜀地某片灾荒区域时，马帮有大半兄弟折在了那灾荒区域的‘黄土诡病’上，徐敬虽也染上了这种黄土诡病，但侥幸活得了一条性命，勉强渡过了这重险关。 今下，那被包裹在石壳下的玉雕，若也与某个厉诡有关的话，又一重险关怕是也即将到来了！ 徐敬才挣了些银钱，还想活着回去，至少把挣来的钱财都挥霍出去，才愿意心甘情愿地去死！ 是以，这极可能是于他个人而言的第二重险关，他亦想要平安渡过！ “驾！”徐敬高喝一声，猛夹马腹，提起马速！ 他的呼喝声传进寂静的黑暗里，却显得分外突兀。 ——前方黑暗里飘摇的火光，从不知何时起，就已经悄然消失无踪。 四野间，竟好似只剩下徐敬一人驱马独行！ 呼！ 一阵阴风吹凉了徐敬浑身冒出的汗水，他通身冰凉！ 他的耳畔，没有了其余同伴兄弟的唿哨声； 那密集如雨点的马蹄声也尽消寂！ 周遭的黑暗沉凝如铁，徐敬的目光根本难以穿破，他胯下的马儿即使在他不断挥鞭催逼之下，亦未提升速度，反而渐渐降下了速度，在原地不停地打着响鼻，嘶鸣着，焦躁不安地转着圈。 要糟了！ 徐敬脑海里闪过一个念头，他浑身打着颤，哆哆嗦嗦地从马鞍袋里取出一个纸包，撕开纸包，抓住一把香来，另一只手拿起火引，连吹了几下，才吹亮通红的火头—— 将火头凑近线香，才点燃两根线香，又一阵大风刮过，把他手里的线香吹散、吹断了大半！ 但好在那两根已被点燃的线香未被吹灭，仍旧被徐敬握在手中！ 徐敬在马背上伏低了身形，一手握着线香，一手不断抚摸着坐骑的脖颈，不时轻拍一下，低声言语着：“别怕，别怕，你只管往前走就行了，只管往前走……” 许是他的安抚起了作用，胯下的壮马摇头晃脑了一阵子后，便渐渐迈开步子，往前方走去。 汗水浸湿了徐敬手心里的几根线香。 那燃起的线香，飘散出奇异的香气，有种莫名的、能安抚人心神的力量。 然而徐敬依旧心跳如擂鼓。 他深知自身今下陷进了诡异事件中，随时都可能被突然出现的厉诡杀死——死亡阴影如影随形，叫他当下度过每一个刹那，都倍感煎熬！ 徐敬如此煎熬，时间亦不徐不疾地向前流逝。 壮马加快了速度。 沉凝如铁的黑暗里，有风声渐起。 隐约还有阵阵马蹄声从周围传来。 听得那阵马蹄声，徐敬心神一振，他不敢呼喊出声，生怕惊醒了那蛰伏在暗中，可能还未关注到自己的厉诡，只是尽力提升着马速，一个劲朝前跑—— 随着马儿的奔跑，前方亦不再只是一片黑暗。