卯时，天还没亮，宫门前已经有不少大臣在候朝。 官员们大多住得远，为了避免迟到便会来得早些，因此等贺池卡着点姗姗来迟时，宫门前已经站满了人。 贺池点头应了路上官员的招呼行礼，走到一旁站定后打了个呵欠，十分困倦的模样。 他先是大婚得了十天的假，接着又是春猎受伤获准在家修养，满打满算已经一个多月没有上朝了，骤然起这么早，很是不习惯。 贺池虽然不刻意张扬，存在感却依然强烈，因此当曾尚书走到贺池身边拱手笑谈时，众人第一时间就发现了。 两人平日里并无交集，见到此景，许多人脸上都忍不住露出了好奇的神情。 待曾恒川和贺池告辞回来，一些相熟的官员便凑上前小声问道：“老曾，你找那位说什么呢？” 曾恒川笑道：“前些时日家中父亲寿诞，不慎丢失了一样极为重要的东西，被瑞王妃捡到交还给了内子，我当日晚间才知道这件事，一直没找到合适的机会当面向瑞王道谢。” 众人露出恍然大悟的神情，应和道：“竟有这等事？那是该好好道谢。” “这么说来瑞王妃也是心善之人。” …… 贺澜站在前方，听到众人的对话，嘴角的笑容和煦，眼里却闪着意味不明的光。 卯时正，钟鼓司敲鼓响钟。宫门打开，百官按顺序依次进宫，又在漆黑的皇宫内行了半晌，才到达举行朝会的太和殿外。 百官排好队列，几名皇子站在最前方。鸣鞭声响，皇帝登上御座，众人分成文武两列步入太和殿，站定后叩拜行礼。 大太监德如尖细的声音传遍大殿，“有事启奏，无事退朝——” “父皇，儿臣有本要奏。” 恒王贺源最近在负责编撰农书古籍的事务，十分勤勉，现下有了进展，便迫不及待地上前邀功。 承安帝看过奏折，笑着勉励了几句，贺源一一应下 ，志得意满地归列。 接下来又上奏了几桩不算紧急的政务，承安帝并未当朝决断，全都等下朝后再召集相关官员商议。 贺池不同于其他的几位王爷，领的是兵部的闲差，平日里从不抢活干，朝会奏事向来和他没什么关系。大殿里十分安静，只有大臣们出班奏事的诵读声，让他有些昏昏欲睡。 又一桩政务处理完后，张御史出列，语调铿锵：“皇上，臣要弹劾户部尚书曾恒川，伙同两广盐运使张宣吉贪污税银，共计数百万两！” 话音刚落，曾恒川面色大变，承安帝的脸色也在转瞬间沉了下来。 贺池一个激灵精神过来，连忙敛神细听。 张御史双手呈上一本奏折，继续道：“这是汐州知州孙义亲笔所书，他心知奏折通过正常途径递不到御前，便让侍卫亲自带着手书上京，侍卫在路上遭遇追杀，扮作乞丐才顺利到达京城，孙义乃微臣同科，他让手下将手书交给微臣，盼微臣能呈到御前。” 德如下了御台，接过奏折，回身呈给皇帝。 大殿里静得出奇，众人像是连呼吸都屏住了一般。曾恒川平日里儒雅温和的面容一片惨白，站在前方的贺泓脸色也不好看。 “啪——” 承安帝看完奏折，用力摔到了御案上，声音里带着浓重的怒意。 “查！去给我查！” —— 散朝后，贺池走在出宫的路上，见贺泓脚步匆忙地越过他走向宫门，心下沉凝。 几乎是在张御史提到两广的瞬间，他便想到了前些时日暗卫禀报的贺澜突然派人去岭南的事，所以这是贺澜得到了情报派人去暗中搜集证据？看来贺澜的势力比他所掌握的情报还要大。 曾恒川在早朝上被当场除去官服，下了大狱，无一人敢求情。 皇上命大理寺五日内查清此案，又命人立即传信去汐州大营，让人把孙义保护起来，并指派了钦差，亲自到梧州将张宣吉押解入京。 如此果断不留情面的处置方式，想必那奏折里定然附了不得了的证据，就是不知贺泓和曾家其他人知不知情，有没有参与其中。 京城的天，要变了。 想到曾家，贺池转而想起前几日送到瑞王府的礼物，不知为何，他冥冥之中总觉得，云清像是和这件事有着千丝万缕的关系。 贺池回到府中，本想去清桐院将这件事告诉云清，看看他的反应，谁知刚进门元福公公便迎了上来，告诉他程樾回来了。 贺池眉心一敛，大步回了主院。 主院偏厅，一名身形高大的男子正坐在桌前，桌上摆满了各色美食，男子下著如飞，活像八百年没吃过饭。 见贺