一个人在失去依仗，经历过大悲痛之后，大多都会在一夕之间长大，学着开始挑起大梁，顶立门户。在心里种下了仇恨的萧衍，觉得自己身体里有什么正在缓缓地消逝。
她不再敢肆无忌惮，随心所欲。
大多时候她都在父亲的书房里，读书练字，静静地思考。她如父亲所期盼的那样，真正开始沉下心来。
萧衍正在临摹父亲的一幅字时，闻长青走进来说郑有恩来了，还带来了那天逃跑的刺客的尸首。
萧衍手中的笔刚刚吸满了墨水，被执在空中，难承其重，“啪嗒”一声滴落在纸上，惊醒了怔忪的萧衍。
昨日，焦关山才在自己面前煞有介事地叫完苦，转天郑有恩就能带着尸首来找自己销案。萧衍强自按捺住心中越来越强盛的猜想，出去见了郑有恩。
萧衍：“郑叔，您怎么亲自来了？”
郑有恩的面色略显愠怒，“要是焦城守不来禀告我，你还真的没打算告诉我此事了？”
萧衍迟疑了片刻，忽然有点想扇自己耳光，草木皆兵至亲疏不分，胡乱猜测，真是不应该。
眼前郑有恩两鬓稀稀疏疏几点微白，眼下青黑，一向注重仪表的郑有恩此时脸上竟然还有短碴的胡须。眼里的关切一如往昔，情深义重。
萧衍上前扶了郑有恩上座，又客客气气斟了满杯的茶，“这么点小事还惊动您做什么？”
“小事？大帅刚走，你若是再出点什么不测，我拿什么脸面下去见大帅！”
“郑叔！您别胡说！”
郑有恩长叹一口气，“衍儿，我这辈子没有孩子，你是我看着长大的，在我心里，一直把你当我亲生女儿看待。你若有个万一，我是真的绝不会原谅我自己的。”
“郑叔...”
“西北是个虎狼窝，外面有北狄蛮奴虎视眈眈不说，萧家军这块肥肉朝中又有多少人盯着，想要抓住破绽好撕咬分食，你可知道？当今圣上又是个善猜忌的，”郑有恩深深地看向萧衍，“旦有行差踏错，便是挫骨扬灰。衍儿，留在这里，你真的想好了吗？”
“郑叔，我...”
郑有恩没有让萧衍把话说完，“这次的事就是个警醒，旨意还未下，刺客就已经上门了。衍儿，这条路不好走。”
“郑叔，您信衍儿吗？”
“...什么？”郑有恩脸上闪过一丝茫然。
“您信衍儿，能够当好萧家军的主帅，能够背负起万千将士的性命，能够守好我们大盛的边疆国门吗？”萧衍的语气无比认真。
“...我当然相信。”
“那便是了，郑叔，您信我，衍儿不再是个小女孩了，衍儿也可以像您和父亲那样，独当一面。”
郑有恩思索片刻，“可，你和二皇子的婚约，又该如何？”
萧衍一口吞了整杯茶水，苦笑了一下，“本就是空口无凭的一句戏言，做不得数。况且，我早已及笄，旨意却迟迟未下。一切都已经很明了了，圣上是不会让我和二皇子成婚的。”
当初元庆事变时，太子就是勾结了京都北门屯卫才能封锁整座皇宫，秦王当年是费了九牛二虎之力，率领府中一应将领冲杀了几个时辰，才斩杀了守门将领，将北门拿下。
为此，今上继位之后，办的第一件事，便是将皇城守卫分权为十六卫，宫城守卫全部收交圣上亲管，将军权分散的同时，权利逐步收拢至皇家自己手中。
而皇子与军权的结合，在本朝得到了空前的忌惮，是不能逾越的雷池。
这句婚约不过是当今圣上还在潜龙府邸时，酒后兴起的一句醉话。或许也就只有萧衍自己，把这个当了真。
甚至为此忤逆父亲的意思，执意在及笄后立即赶回京都，却只换得满室的荒唐。
郑有恩：“好，既然你有此决心，那我便做你的马前卒，垫脚石，为你扫清一切障碍，让萧家军旗永远屹立不倒。”
萧衍站起身来，一撩衣袍，跪倒在地，“衍儿在此先行谢过郑叔！”
“快起来快起来，你这是做什么？”说着就要去扶。
萧衍止住郑有恩，“郑叔，衍儿以后若有什么不妥当的地方，还望郑叔能不吝赐教。”
“你快起来。”萧衍没有再推拒，只是郑有恩眼角眉梢挂着的复杂地沉重，萧衍有些看不懂，“你这孩子，跟大帅一个样。”
郑有恩说着，走出议事厅，门外一块木板上用白布盖着一具尸首。郑有恩走过去一把掀开，“找到时右腿上的伤口失血过多，已经快断气了。没有审出什么有用的消息。”
萧衍看那张脸，已经爬上了不少皱纹，皱巴巴的。右手虎口有厚茧，是长期握刀的人。手上和脚底有很多细小的，不易察觉的伤口，就像小时候自己被芦苇叶划破的伤口。脚上的茧更厚，而且有深深地皲裂痕迹。
“是府兵？”萧衍问道。
大盛的兵士