李清瑶拎着一壶酒，两只烧鸡回到码头，正见到戚老大在茶摊上喝茶。
一个四人的方桌被他一坐倒显得矮小起来，李清瑶径直走到他的面前把烧鸡和酒放下。
戚老大抬头看了她一眼，司空见惯道：“女娃，找我什么事？”
当铺老板说，如果有人想要找戚老大办事，就会拎一壶酒，两只烧鸡去找他，酒不开口，鸡不露肉，坐下来把事情说清楚，如果戚老大喝了你的酒，吃了你的鸡，就代表他同意替你办事，如果他只喝酒，说明这件事只能折中处理，具体细节还有的商量，如果他不吃也不喝，那你这件事是办不成的，只能把酒和鸡带回去。
这些年来戚老大遇到来找他办事的人很多，可是像李清瑶这样的小姑娘却少。
李清瑶坐在他的对面，没有先说事，而是问道：“戚老大怎么称呼？”
“我家中老大，没什么名字，就叫戚大，大家伙抬举，喊我一声戚老大。”戚老大直爽道：“你找我什么事，直说就行。”
“好。”李清瑶面不改色地编故事，“我家在南方，搞丝织的，这两年生意行情不好，就来这儿了解一下北方到底喜欢什么料子的丝织，正好看到码头在晾晒织物，冒昧请见，想问问戚老大有没有什么门路，可以引荐一下？”
“我就是一个管码头的粗人，青岩帮的事务插不上话，帮不了你。”戚老大连连摆手。
李清瑶没有退缩，接着道：“我们也是今年产的丝多，想要卖个好价钱，可来城中打探一番，居然收得没有往常多了，今日又看见青岩帮在晒丝织，好似这些织物都不似往日值钱，因此我才冒昧来问这一句。若是戚老大不方便言说也不要紧，这酒肉就当我们结交一场，如何？”
李清瑶话说得直爽，倒是颇合戚老大的胃口，让他不由地另眼相看。
“你一个女娃娃，也出来行商？”戚老大问道：“家中人也放心？”
“生意总是要走着才做的成，家中子嗣单薄，虽然我是一个女子，也理应分担。说句实话，第一次走商的时候心中真是没底，后来路走熟了，也就习惯了。”李清瑶神情真挚，戚老大的脸色也柔和了一些。
“做生意的都是这样。”戚老大叹了一口气，低声道：“其实同你说也没什么，你只要在城中多花些钱细细打听也能打听出来，只是这场青岩帮的丑事才平息没多久，大家都闭着嘴。”
“前些日子，帮里的一个账房先生跑了，连带着拿了青岩帮将近一半的银钱。像青岩帮这样的大帮，为了方便，钱都存在银庄里，兑成汇票，需要用的时候再去钱庄支取，这样如果是异地采买也不用随身带大量银钱。”
戚老大把实情一一道来，“那账房先生掌着漕帮大半的银钱往来，自然知道汇票在哪里拿，一口气拿了半数跑了。”
“这件事帮主压了下来，外头的人本来是不知道的，但不知道从哪里走漏了风声，传得满城都是，帮主私下怀疑是青虎帮干的，吩咐下来让我们盯着点青虎帮，今日我才抓了个奸细，八成散播的事就是青虎帮做的。”
戚老大把事情缘由说完，李清瑶更是证实了自己的看法，青岩帮的内部财政果然触了问题，只是她的看法却和戚老大不一样。
如果青岩帮逃了账房的事情是青虎帮派人散播出去的，为了避嫌他们反而不会这么死盯着青岩帮，还要派人来另做探看。
李清瑶探听到自己想要的消息，送了酒肉，又和戚老大聊了两句，多是码头上的一些事，她着重问了问泥龟的事情，心中有了几分把握，准备等到正午码头的苦力都歇下来，再去瞧瞧那泥龟。
和戚老大闲聊这几句李清瑶基本摸清了面前这个人的性子。
戚老大，是北方人，因为得罪了当地乡绅，逃命来了北方，独自在码头上做活，无妻无子，因为在这个码头上时间待得久了，又是一副热心肠，慢慢地成为码头做苦力的头头，早些年因为码头苦力的工钱问题他还带头去角木蛟堂闹过——李业成手下十二堂是按照二十八星宿取名字的，二十八星宿本是四方，一方个各七个组成，现在李业成只有十二堂，四方分别有三堂，每两方六堂为一个副帮主统管。
李业成也算是有野心的，若是真的让他发展出二十八堂，那整个业州的水路就尽入他的囊中。
戚老大所在的码头就是东方首堂角木蛟堂管的，算是青岩帮下数一数二的大堂，因此这个码头的活计也不少，在贫民百姓眼中算是个肥差，像戚老大这种在角木蛟堂和码头苦力的中间沟通人应该早早被收入角木蛟堂中，这样既方便管理，又不会担心码头□□，可因为戚老大的脾气，却迟迟没有成为角木蛟堂的“正式工”。
“我又不是没去谈过，他们说如果入了堂，一堆鸟事规矩不说，码头用工还要看他们的脸色。”戚老大不满道：“这些老伙计都跟我这么长时间了，他们做的好做的不好我都清楚，到了堂里就变成给钱的就做的好，不给钱的就做不好要辞了。那这个鸟堂还有